Manannan Mac Lir
Manannan était un dieu de la mer et de la mort, et était profondément lié au pays des morts en Occident connu sous le nom de Tir na Nog. Tir na Nog était un lieu d’une beauté, d’une jeunesse et d’une joie infinies, et était habité par les Tuatha de Danann . Il a transporté des âmes à travers l’eau vers l’autre monde sur son navire connu sous le nom de « Wave Sweeper », qui n’avait pas besoin de voiles pour parcourir la distance.
Manannan possédait de nombreux cadeaux qu’il partageait avec d’autres, parmi lesquels la Coupe de Vérité détenue par Cormac mac Airt. Cormac était un grand roi d’Irlande et la coupe qui lui était donnée l’aidait à bien gouverner l’Irlande. Si trois mensonges étaient prononcés dessus, il se briserait en trois, si trois vérités étaient prononcées, cela le rétablirait. Ce don disparut avec la mort de Cormac, comme l’avait prophétisé Manannan.
Contes de Manannan
La vérité a joué un rôle important dans les histoires de Manannan, car il portait également une épée nommée Fragarach qui pouvait trancher une armure, mais un pouvoir sans doute bien plus grand était sa capacité à forcer celui sur lequel elle était pointée à répondre à toute question posée avec la vérité.
Les récits de Manannan contiennent beaucoup de choses qui nous disent qu’il était puissant, et on croyait qu’il était d’un tel âge qu’il était même antérieur aux Tuatha de Danann. Dès le début de sa mention dans la mythologie, il apportait de grands dons à ceux qui avaient ses bonnes grâces.
Son pouvoir était également évident dans sa maîtrise de la mort et dans celle que lui conféraient ce qu’il portait. Il portait un manteau qui, lorsqu’il était sur lui, le protégeait de tout danger. Son plastron était enchanté de telle sorte qu’aucune arme ne pourrait jamais le percer, le rendant indomptable au combat.
Manannan est également directement lié à Manawydan de la mythologie galloise, jouant un rôle si important que le livre même dans lequel il est enregistré, le Mabinogi, porte son nom. Dans ces contes, Manawydan servait de conseiller auprès des grands rois, assis aux côtés de Brân, roi de Grande-Bretagne. Finalement, à la demande de Bran, Manawydan coupa la tête de Brân, l’utilisant comme talisman contre les envahisseurs.
Manannan, étant un dieu de la mer et de la mort, servait de patron à ceux qui sillonnaient la mer. Ses histoires ont eu leur sens profondément touché à l’époque de la famine de la pomme de terre en Irlande.
De nombreuses familles ont envoyé leurs fils et leurs filles en Amérique pour échapper à la famine, et les navires sur lesquels ils voyageaient étaient en très mauvais état. Ils sont devenus connus sous le nom de « navires cercueils » en raison de leur probabilité de couler.
Alors que Tir na Nog est considéré comme étant à l’ouest et que leur génération regarde tant de leurs jeunes naviguer vers l’ouest vers les Amériques, il n’est pas inhabituel que le souvenir de Manannan transportant les morts de cette façon a touché l’âme de tous les Irlandais. .